応急手当の重要性

　人の生命に関わる様な緊急を要する救急事故が発生した時、その現場に居合わせた人を「バイスタンダー」といいます。

　誰かが119番に通報して救急車が到着するまでに、バイスタンダーが適切な応急手当を施すことが、けが人や病人（以下、「傷病者」）の救命率の向上につながることは医学的見地からも明らかになっています。

　ところが、家族、通行人、その他の人が救急現場に居合わせながら

　　「動かさないほうがいいよ」

　　「どうしたらよいか分からない」

　　「いそがしいから」

などの理由から、倒れている人になんの応急手当をすることなく放置する事例が多くあります。

　この、救急車が現場に到着するまで、傷病者に何の手当てもせずに待つ時間を「空白の時間」といい、この間を傷病者が放置されれば救命のチャンスを逃がしたり、助かっても予後を悪くしてしまいます。

救命の連鎖と市民の役割

　傷病者の命を救い、社会復帰に導くために必要となる一連の行いを『救命の連鎖』といいます。『救命の連鎖』は4つの輪で成り立っており、途切れることなく、すばやくつながることで救命効果が高まります。
　『救命の連鎖』の最初の3つの輪は、現場に居合わせた市民により行われることが期待されます。市民により心肺蘇生が行われたほうが、行われなかったときより生存率が高く、市民がAEDを使用し電気ショックを行ったほうが、救急隊の到着を待つことなく早く実施できるため、生存率や社会復帰率が高いことがわかっています。

救命処置

　市民（そばに居合わせた人）による救命処置は、心肺蘇生法・自動体外式除細動器（AED）を用いた電気ショック、異物で窒息を来した場合の気道異物除去の三つである。
　市民による救命処置は、電気ショックを含めて、特別な資格がなくてもだれでも行うことができます。