第68回狭山市成人式（2022年1月挙行）市長式辞

本日ここに、第68回狭山市成人式を挙行するにあたり、式辞を申し上げます。
太田博希市議会議長をはじめ、ご来賓の皆様方には公私ともご多用の中、ご臨席を賜り、厚くお礼申し上げます。

新成人の皆さん、誠におめでとうございます。新年を迎えてから、急激に新型コロナウイルス感染症の拡大が続いていますが、皆さんにも感染拡大防止にご協力いただき、成人式を開催できることを心から嬉しく思っています。
また、今日まで愛情をこめて育ててこられましたご両親をはじめ、ご家族の皆様、そして熱心にご指導くださいました諸先生方に対しましてもお慶びを申し上げたいと存じます。

さて、これから社会を歩む皆さんに覚えておいてほしい言葉があります。それはVUCA、V、U、C、Aという言葉です。耳慣れない言葉かもしれません。不安定、不確実、複雑で曖昧。それぞれの英単語の頭文字を合わせた言葉です。一昨年から続く、コロナ禍を振り返ると、まさにこの言葉のとおりの出来事ばかりであったと思います。しかし、こうした状況は今に始まったことではなく、これまでも人類の歴史の中で度々、繰り返されてきました。その混沌とした状況の中で新しい動きを作り、いつしか時代の潮流を生み出していく、その原動力はいつの時代も皆さんのような若い力によるものでした。
パソコンを身近なものへと変えていったマイクロソフトは十八歳のビル・ゲイツが、SNSという新たな人のつながりを生み出すこととなるフェイスブックは二十歳のマーク・ザッカーバーグによって、そして、携帯電話を再発明したと言われるiPhoneを作ったアップルは二十一歳のスティーブ・ジョブズによって創業されました。
幕末に多くの志士たちの精神的支柱となった吉田松陰が死罪を覚悟で黒船に乗り込もうとしたのは二十四歳の時でした。その約十年後、渋沢栄一は徳川慶喜に仕え、広い視野を得るチャンスを得ました。これも二十四歳の時のことです。渋沢栄一はそのチャンスをいかし、今も残る多くの会社、経済団体の原型を作りました。まさに埼玉が生んだ偉人です。
日本が誇る漫画やアニメの分野でも同様です。手塚治虫がデビューしたのは十七歳、尾田栄一郎がONE　PIECEを連載開始したのは二十二歳。
F1を始め、世界一の車を作り、世界を驚かせた本田宗一郎が独立したのは二十二歳、宇宙に飛び出した前澤友作さんが会社を作ったのは二十三歳。
そして、日本で初めて女性医師となる荻野吟子は二十歳の時に決意を固めたそうです。
今、紹介した偉人達に共通しているのはいずれも、上手くいくかどうかはわからないけれど、とにかく、若い時に決断し、行動をスタートしたことに他なりません。おそらく、多くの失敗もあったことでしょう。けれど、その失敗もスタートが早い分、取り戻す時間もある。もし、皆さんが本当に夢をかなえたいと願うならば、誰よりも早く、決断し、スタートを切る。いつかこうできたらと願っていてばかりでは、挑戦すらできなくなる可能性が高い。だから、皆さんの最大の財産である「若い力」を皆さんのため、多くの人のために活かしてほしいと思います。

一方で、自分の人生を変えてしまうような大きな決断ほど、できなくなるものです。それでは、その時はどのようにすれば良いのか。一つの答えを申し上げるならば、それは「直感に従え」ということです。
皆さんはご家族をはじめ、多くの素晴らしい人に囲まれて、育まれました。近くに座っている同級生や学校の先生達はもちろんのこと、これから新たに出会う人も人種、国籍、性別を問わず、素晴らしい人が多いことでしょう。そして、何より、皆さんは自然と心が豊かな国、この日本に生まれ育ちました。故に、皆さんが直感的に思う真・善・美は正しいはずです。良いことがより良くなるように、そして、社会の課題が解決されるように、美しいことがより多くなるように、皆さんのその直感力を磨き上げてほしいと思います。
繰り返しますが、皆さんが歩む社会はVUCAな社会です。けれど、いくら不安定で不確実性が高くても、皆さんが一歩一歩、歩み、切り開く力があれば恐れることはありません。複雑さや曖昧さがいかにあろうとも、皆さんが抱く直感力こそが、これからの道筋を明るく照らしてくれるものだと信じています。皆さんこそが私達にとって「希望」そのものなのです。

新成人の皆さんの限りない前途を心からお祈りし、お祝いの言葉といたします。

なお、最後に一点だけ申し上げます。冒頭、申し上げた通り、新型コロナウイルス感染症がかつてない勢いで急拡大しています。感染すれば最短でも約2週間、濃厚接触者も2週間、症状が悪化すればそれ以上の行動制限が強いられます。また、現在では症状は軽いと言われていますが、最悪の事態を招きかねません。私たちは皆さんの命と健康を大事にしたい、皆さんの仲間や家族の健康も同様です。くれぐれも、この成人式を契機に感染が拡大することがないように、慎重な行動を心からお願いいたします。

令和4年1月9日
狭山市長　小谷野剛