帰ってきた夢地蔵さん

　信州（長野県）の小諸 (こもろ)、千曲川(ちくまがわ)のほとり、湯の瀬温泉(ゆのせおんせん)に安置されていました、通称「夢地蔵さん」。その昔は南入曽の大日堂(だいにちどう) に安置されていたもので、平成7年ごろようやく信州から里帰りしたのです。
　ある人が、お地蔵さんのお告げにより、みごと信州の地に温泉を掘り当てたのだそうで、このことが大評判となり、お地蔵さんは小諸に居ついてしまったのです。
　ところがお地蔵さん、やはりふるさとの南入曽が恋しくなったのでしょう、大勢の人たちのお力により、帰ってまいりました。
　すると、人々の切ない夢や希望を叶(かな)えてくれるという伝説をたよりに、大勢の人が願掛けに来たそうです。
　もちろん夢は、その人のたゆみない努力によって叶えられるものですが、お地蔵さんに願を掛けることにより、手助けも望めるでしょう。入曽地区には、荒縄で願を掛ける「化け地蔵さん」もあります。庶民を温かく見守るお地蔵さんに、そのうち新たな現代の民話が生まれるのでしょうか。
(広報さやま平成15年12月10日号より）